Concepto y Campo de Estudio de la Epistemología

Concepto y Campo de Estudio de la Epistemología

(Carlos Barriga Hernández)

• El hombre por naturaleza ha ido elaborando sus conocimientos a partir de objetos que existe en su realidad, para lo cual todo signo de expresión de algo que realiza es parte de su estructura de conocimientos ya establecidos; pero él no sólo se ha preguntado por el objeto sino también por el conocimiento. Evidencia de ello tenemos la preocupación de nuestros primeros pensadores por la naturaleza del conocimiento (ejemplo: Parménides, que vivió a fines del siglo VI y en la primera mitad del V, habló en su obra Sobre la naturaleza de las dos vías del conocer.), hasta llegar a los pensadores de nuestra actualidad que tienen todavía el estudio del conocimiento.

Como puede observarse, todos nuestros pensadores hablan del conocimiento y no de las cosas del mundo que solo son discursos sobre el conocimiento. Ante esto y con el avance extraordinario de la ciencia, se ha ido dando la especialización de un campo especifico del estudio del conocimiento, ejemplo de ello tenemos el estudio del conocimiento científico por la Epistemología, disciplina que ha sido denominado de distintas maneras en diferentes partes del mundo. En los países de habla hispana se usan distintos nombres como Gnoseología (tratado del conocimiento), Teoría del conocimiento (tomado del alemán Erkenntnistheorie) y Epistemología (tratado de la ciencia); para lo cual se suele distinguir que los dos primeros estudian el conocimiento en general tratando temas como ¿Qué es el conocimiento? ¿Cuál es el origen del conocimiento?, mientras que la epistemología sólo estudia una clase de conocimiento (conocimiento científico) que aborda sólo cuestiones científicas. Empero estos términos no son tomados como universales en el resto del mundo, resultado de ello es el predominio de un términos por encima de las demás.

Ante esto también la designación de Filosofía de la ciencia como otro nombre para la Epistemología, denominación que muchos tratadistas refutan ya que se estaría considerando a la epistemología  como una disciplina que plantea cuestiones que dan a lugar a la especulación y no como una disciplina rigurosa que trabaja con métodos y procedimientos científicos. Controversia que será tratado por filósofos que definirán a cada termino; tomando a la Epistemología como disciplina que estudiara los aspectos internos de la ciencia y a la Filosofía de la ciencia como disciplina que abarcará todas las cuestiones de interés filosófica de la ciencia.

• Metaciencia significa “cerca de la ciencia”, pues el término, meta significa “acerca de”, de este modo toda disciplina que trate de la ciencia es calificado como una metaciencia. Por tanto la Epistemología es una metaciencia, a este respecto Piaget hace referencia a términos como epistemología metacinetíficas y paracientíficas: la primera referidas aquellas que parten de una reflexión sobre las ciencias y extraen de ella una teoría epistemológica, la segunda referidas aquellas que se apoyan de las criticas a las ciencias y procuran alcanzar un modo distinto de conocimiento científico.

La Epistemología y Otras Disciplinas

• La epistemología es una disciplina que toma como objeto de estudio a la ciencia, teniendo esto claro, es recomendable mantener claro también las cuestiones científicas que todos ellos aluden a hechos del mundo y las cuestiones epistemológicas que aluden no a hechos del mundo sino a la ciencia. Empero, si bien es cierto estas diferencias también es claro la relación estrechas que ambas disciplinas tienen, por la existencia de terminaciones que lo unen:

1. La existencia de formas de conocimiento: la argumentación racional, la vocación por la verdad, el predominio del pensamiento consistente entre otros.

2. Paso frecuente de la ciencia a la epistemología, debido a la aparición de problemas que conducen a cuestiones de fundamentación y validez.

3. Existencia de importantes corrientes epistemológicas que llevan a cabo su tarea utilizando los métodos y herramientas de la propia ciencia.

4. La profesionalización de la epistemología ha llevado a que los especialistas de esta rama de la filosofía sean personas bien especializadas.

• La ciencia también puede ser estudiada por las propias ciencias (Historia, Sociología, Antropología, etc.)con los objetivos y métodos propios de cada tipo de ciencia. Ante esto la Epistemología también estudia a la ciencia pero de un ángulo distinto a los estudios de las ciencias, o sea la epistemología estudia los aspectos internos frente a los factores externos que son estudiadas por las ciencias. Este estudio interno y externo es guiado por métodos tanto filosóficos que lo llamaremos epistemología filosófica y métodos científicos llamados epistemología científica.

Al tratar del proceso de estudio de la ciencia no olvidemos la gran importancia que lleva la lógica formal en este proceso, ya que la lógica proporciono poderosas herramientas al análisis del conocimiento tal como lo evidencia Bertrand Russell, cuando resolvió las paradojas del tipo del mentiroso. De igual modo la utilización potente de la lógica formal por parte de Wittgenstein ya que redujo la filosofía a una actividad consistente en un análisis lógico del lenguaje en el cual expresaremos nuestros conocimientos.

Ante estos los estudios realizados por Wittgenstein dio una visión más clara acerca del gran poder del lenguaje como un medio comunicador que no es muy recomendable para la filosofía debido a que es común, deficiente, imperfecto; es por ello que el filosofo propone la realización de un lenguaje filosófico que sería la realización de un lenguaje perfecto para cuestiones filosóficas. Por lo tanto la Filosofía del Lenguaje es una parte de la filosofía del conocimiento conceptual (Jerrald Katz), es decir de la epistemología.

• Algunas veces se confunde la Filosofía de la Naturaleza con la Epistemología, es por ello que determinaremos las diferencias. La Filosofía de la Naturaleza es una disciplina que tiene como objeto de estudio a los hechos del mundo (Cosmología, Cosmogonía, Ontología) y la Epistemología trata del conocimiento científico, de acuerdo con esto la Filosofía de la Naturaleza tiene el mismo objeto de estudio como la ciencia, pero la diferencia radica en la utilización de métodos con que realizan sus estudios.

La utilización del método es muy importante en una investigación, es por ello que la ciencia denominado como un cuerpo estructurado de leyes de diferente nivel de generalidad y como un proceso de producción de ese cuerpo de leyes. Es un proceso en la medida que es controlado y regulado por un método científico que es un cuerpo de reglas que orientan la acción del investigador , ante ello la expresión “metodología” seria entonces un cuerpo de métodos utilizados por un ciencia determinada, con esto no quiero decir que la Metodología estudia los métodos sino a sus estudios.

• Michael Foucalt, filósofo que designó el concepto de Episteme, palabra griega denominada ciencia, pero dicho por Miguel Miguelez como “sobre algo firme, estable” , a raíz de esto la epistemología entonces estudia un saber estable, firme, solido, seguro, confiable. Ante esto Foucalt entiende por Episteme como el fondo histórico de ideas que constituye la condición que hace posible el pensar en una cultura en un momento dado, para lo cual también denomina “arqueología” del saber a la ciencia que estudia estos discursos y epistemes.

• Las tecnologías y la ciencia han sido separados por muchos tratadistas debido a que la ciencia es considerado cuerpo de leyes de diferente nivel de generalidad que tienen como propósito explicar, predecir el comportamiento de un campo de la realidad y las tecnologías como cuerpos de reglas de acción que se consideran óptimos para producir cambios en la realidad.

Ante ello el autor no comparte lo dicho, ya que nos aclara que las tecnologías alcanzan su desarrollo debido a su base en la ciencia, por lo tanto la tecnología debe ser incorporado a la ciencia y tomado así la definición que la ciencia como una actividad humana tiene dos momentos en su desarrollo: momento teórico y momento tecnológico, ambos relacionados entre sí. Entonces llegado a ello, la Epistemología comprende a la tecnología en su estudio ya que como hemos visto es parte de la ciencia.

Epistemología Analítica y Normativa

• Se suele distinguir dos tipos de epistemología: Las epistemologías analíticas, que se limitan a un análisis de las condiciones de validez del conocimiento científico; y las epistemologías normativas, que son apellas que en base al análisis de la ciencia pretenden dar a los científicos normas de procedimientos en su quehacer. Cosa que no todos los filósofos aceptaban, ya que consideraban  que el papel normativo de la epistemología recortaba la labor creativa de los científicos. Es por ello que la epistemología es considerado solo como una reflexión sobre el trabajo que ellos a cabo al momento de enfrentarse a los problemas y buscarle soluciones. Pero existen, en cambio otros que si reconocen el papel orientador de la epistemología, ya que en muchos de los casos la intervención de la epistemología normativa ha llevado a que científicos logren grandes estudios y el ser reconocido por todo el mundo por tal trabajo.

Problemática de la Definición de Epistemología

• Creemos que a lo largo de la historia de la epistemología se han desarrollado dos maneras básicas de ver la ciencia. Una de ellas la conceptualizada como un cuerpo de leyes de diferente nivel de generalidad que nos permite describir, explicar y predecir el comportamiento de la realidad o como un cuerpo de axiomas de los cuales se derivan teoremas. Si consideramos que la ciencia es conceptualizada estaríamos diciendo que la ciencia es un producto acabado en un cuerpo de leyes, para lo cual limitarían a la epistemología a un a análisis de lenguaje de la ciencia, en tanto que las leyes no son enunciados.

Para lo cual esta posición es claramente tomada por Hans Reichenbach, que nos dice que la epistemología tiene tres tareas: descriptiva, crítica y de orientación. La tarea descriptiva de la epistemología es buscar llevar a cabo una “reconstrucción lógica” de los procedimientos de validación que siguen los científicos en su labor cotidiana; en lo respecto a la tarea critica nos dice que consiste en juzgar acerca de la validez y confiabilidad del conocimiento científico; y en la tercera tarea de la epistemología que es la orientación está muy ligado  o relacionado con el asunto de las decisiones que se toma en el quehacer científico.

En efecto no solo existe el punto de vista de este filosofo sino también de otros como: William Whewell que tomando el desarrollo histórico que había experimentado la ciencia desde sus inicios sustituir el concepto a priori de la naturaleza de las ciencias inductivas por un concepto sustentado en los procedimientos efectivamente aplicados por científicos  en su trabajo real.

Por su parte Jean Piaget considera que la Epistemología genética intenta explicar el conocimiento y en particular el conocimiento científico sobre la base de su historia, su sociogénesis y especialmente desde los orígenes psicológicos de las nociones y operaciones sobre las cuales está fundamentado, para lo cual no excluye el análisis lógico para examinar los conocimientos ya establecidos en un momento dado.

• A partir de los años 50 para adelante hubo varias discrepancias por lo dicho anteriormente por lo cual se fue imponiendo una visión de la ciencia como un proceso de producción de leyes que cambian a lo largo del tiempo. Ante esto el estado actual del conocimiento es un momento en la historia que cambia tan rápidamente como cualquier estado anterior del conocimiento ha cambiado el pasado y en muchos casos muy rápidamente. Por tanto el conocimiento científico no es permanente, estático sino es un proceso.

El Campo de estudio de la Epistemología 

El campo y las tareas de la epistemología dependen de la perspectiva que los epistemólogos adopten respecto de la ciencia. También nos hemos percatado la diversidad terminológica que caracterizan esta temática, ya que no todos utilizan los términos en el mismo sentido. Frente a este panorama confuso, propondremos una delimitación de los estudios acerca de la ciencia que cubran integralmente todas sus variantes.

La expresión metaciencia la usamos en un sentido amplio que abarca tanto a los estudios científicos como filosóficos acerca de la ciencia, y que dicha amplitud no nos dice que se debe utilizar un método específico sino dentro de una diversidad. A la metaciencia la dividiremos en dos: la Ciencia de la ciencia que estudia con los métodos propios de la ciencia los aspectos externos de la ciencia y la Filosofía de la ciencia que estudia los aspectos internos de la ciencia, donde se realizara la subdivisión:

a) Epistemología, que es el estudio de las condiciones de valides de la ciencia, donde se realizan preguntas como ¿Cuál es la estructura lógica de una teoría científica? ¿Se pueden axiomatizar todas las teorías científicas? ¿Cuál es la estructura lógica de las tecnologías?................

b) Metodología, que es el estudio de los métodos y procedimientos que utiliza la ciencia en su búsqueda de la verdad. ¿Cuál es la naturaleza de los métodos de la ciencia?..........

c) Ontología de la ciencia, que se plantea cuestiones del tipo: ¿los conocimientos científicos se refieren a algo real o son construcciones del sujeto cognoscente?............

d) Ética de la ciencia, que trata cuestiones del tipo: ¿Es éticamente neutra la ciencia?............

e) Antropología filosófica de la ciencia, que aborda preguntas del tipo: ¿La racionalidad humana da aporte en la ciencia?....................

f) Estética de la ciencia, que se planeta interrogaciones del tipo: ¿Influye la idea de lo bello en la formulación de las teorías?......................

LA CIENCIA, NATURALEZA Y SENTIDO

La ciencia ha  constituido  un factor importante que esta determinando la vida cotidiana de  todo el mundo en tan poco tiempo  a logrado  mayores cambios. Ciento cincuenta años ha sido marcado de un manera explosiva  en la que se ha potenciado este  tema, pero eso no significa que está del todo agotada sigue alcanzando su máxima expresión.

Ahora nuestra forma de entender la ciencia es distinta, a través de  ella podemos admirar, interpretar conocer  teorías, y esto lo podemos hacer a través de la ciencia por  su aplicación técnica.

Sabemos entender por ciencia  como “como el conocimiento de ciertas cosas” y así es como solemos identificarla con el “saber”. En sí la ciencia  como lo afirma Wartfsky es un a actividad humana que da lugar a un cuerpo sistemático y organizado de conocimientos que hace uso  de lugar o principios generales.

La ciencia va mas allá del sentido común ingenuo, de acuerdo con un método de investigación, el método científico adecuado a aquello que pretende  investigar que puede ser aplicado por una comunidad de personas. El método articula los conocimientos y permite ampliar su campo y alcanzar aspectos insospechados para la experiencia humana inmediata, para el conocimiento común.

Hay ambitos  de investigación que imponen que se ha de aplicar. Esto ha permitido dar lugar dar lugar a la existencia de diversos  tipos de ciencias particulares de acuerdo con sus métodos. Entre estos tipos de ciencia podemos resaltar  las formales, empíricas y humanas. Las ciencias formales  son aquellos enunciados  no dicen nada  sobre hechos  observables y por lo tanto la verdad de sus conclusiones dependen únicamente de la concepción en el uso de la deducción. Contiene solo fórmulas  analíticas. Las ciencias empíricas  sus afirmaciones  se refieren a hechos que acaecen en el mundo, son observables  tratan de aplicar  los hechos y de establecer leyes  que permiten preceder lo que ocurriría  en determinado circunstancias. Las ciencias humanas pretenden  suponer la opinión  tomado como verdadero y cierto de la verdad. Se concluye que cada tipo de ciencia de acuerdo con su estructura, ha entendido de una forma distinta la verdad.

La ciencia utiliza conceptos, hipótesis leyes y teóricos, por medio de los cuales  constituye y expone su forma  de entender el mundo. El concepto son términos que forman parte  del vocabulario de la ciencia tienen su origen en el lenguaje común. Si se requiere dar respuesta  aun problema, es necesario  seguir alguna solución, las sugerencias  deben ser formuladas  en forma de proposiciones para que se dé una Hipótesis. Por lo tanto  una  hipótesis  es una respuesta provisional a un determinado problema. Las leyes  son hipótesis  demostradas. Las teorías  es un marco  en el que se interpreta  la realidad. Debe  estar formado por un conjunto  de conocimientos  coherente por un determinado tipo de objeto  o experiencias.

También entre los métodos  científicos  más utilizado sobresalen el axiomático, el inductivo y el hipotético- deductivo. La concepción axiomática de la ciencia consiste en sostener que toda explicación de ver partir de unos principios  indemostrables por evidentes, axiomas, universalmente admitidos. A partir de los cuales se pueden deducir todos los  conocimientos. Se puede decir que fue el primer modelo explicativo de la ciencia. Popper analiza la valides del inducción como fundamento del conocimiento científico, para él la inducción no es sostenible ni desde el punto de vista lógico sin psicológico, por  lo que no se pueden justificar las teorías científicas  basadas en ella ni como verdaderas ni como probables . en todo caso podríamos  afirmar que una teoría es preferible  a otra en un momento dado de la investigación. Con este planteamiento desterró definitivamente la  inducción como método de investigación para  alcanzar la verdad. La explicación hipotético – deductiva consiste en establecer hipótesis a partir de lo obstado, deducir consecuencias demostrables y comprobarlas  con nuevas observaciones o por  medio de experimentos implica  que la investigación científica, por necesitar  del refrendo de la observación, formula leyes y teorías  que sólo son verdaderas mientras no se demuestre su falsedad.

La ciencia ya no es construcción teórica sino también conocimientos prácticos, lo que hace posible la aparición de la técnica. 

Paradigmas, enfoques y métodos en la investigación educativa

En la investigación educativa actual coexisten diversas propuestas, tendencias y métodos, estos a su vez se enmarcan en distintos paradigmas que brindan una cosmovisión de las acciones y decisiones que se toman en el campo de la investigación educativa. El concepto que introdujo Kuhn de “paradigma científico” ha admitido una multiplicidad de significados, cuyo significado principal se debe entender como un conjunto de creencias y actitudes comprendida como una visión del mundo.

Los paradigmas presentan particularidades y dimensiones que pueden ser de tipo ontológico, epistemológico y metodológico; la primera alude a la naturaleza de los fenómenos sociales y al grado en que se estructuran, la segunda aborda la forma de la adquisición del conocimiento y finalmente la tercera aborda los problemas que plantea la investigación educativa en relación a los métodos que ésta emplea. Los paradigmas que adquieren mayor vigencia son el positivista, el naturalista y el sociocrítico.

En el primer paradigma, se asume como concepción del mundo al positivismo y la investigación social aparece dentro de los límites filosóficos y conceptuales que presenta el positivismo que está profundamente marcado por los métodos y procedimientos que éste paradigma presenta como propios, dicha investigación presenta como características: la de ser una posición ontológica realista por concebir a la realidad como objetiva, la de ser una postura epistemológica objetivista por asumir al conocimiento como proceso de descubrimiento de características interiores de la realidad, y finalmente la de ser una metodología de tipo experimental por proponer una orientación de tipo hipotético-deductiva.

En el segundo paradigma, se propone la singularidad de los objetos propios de las ciencias sociales y de la relación entre sujeto y objeto al interior de las ciencias sociales, dichos objetos no son externos ni ajenos al hombre, sino el medio en el que se inserta. También se distingue entre ciencia positiva e interpretativa, puesto que la primera busca la explicación y la segunda la comprensión. Se entiende al proceso del conocimiento como comprensivo y holístico, dicha orientación presenta como características: la de ser una posición ontológica nominalista por entender a la realidad como una construcción intersubjetiva, la de ser una postura epistemológica subjetivista, asumiendo al conocimiento como proceso constructivo de comprensión e interpretación de la realidad, por último la de ser una metodología interpretativa cuyo proceso de investigación es entre sujeto y objeto. 

En el tercer paradigma, se incluyen posiciones neomarxistas, críticas y de investigación participante en general; el movimiento de la investigación-acción se posiciona en el campo de las reflexiones educativas, la planificación de la educación y la participación de propuestas políticas en educación. Presenta como características: La de ser una posición ontológica nominalista por entender a la realidad como una construcción intersubjetiva, la de ser una postura epistemológica subjetivista al igual que el naturalismo, por último la de ser una metodología dialógica y participativa donde el investigador es un colectivo participativo.

Existen además enfoques en investigación educativa, entendiendo estos como la elección de cierta clase de procedimientos y técnicas para la observación de hechos y recolección de datos. Los dos enfoques más generales son: el cuantitativo y el cualitativo; el primero se apoya en los fundamentos del positivismo y de las ciencias nomotéticas y tiene como tendencia la concentración del análisis en las manifestaciones externas de la realidad; el segundo se orienta a la comprensión de las acciones de los sujetos en función de la praxis, además los esfuerzos del investigador se centran en la descripción y la comprensión; dichos enfoques difieren en cuanto a objetos de estudio, técnicas, instrumentos, control del proceso y los procedimientos que emplean.

Por último, existen los métodos en la investigación educativa que se entienden como las estrategias que el investigador adopta con la finalidad de encontrar respuesta a las preguntas que definen su investigación y el alcance de objetivos planteados; de acuerdo a los enfoques planteados, existen como métodos en la investigación cuantitativa: El método experimental y el método ex post facto; y como métodos en la investigación cualitativa: El método etnográfico, el estudio de casos, la investigación-acción; finalmente como métodos que combinan elementos cuantitativos y cualitativos existen: La evaluación y la sistematización de experiencias.